A. REGULAR AND IRREGULAR PRETERITE FORMS
1. Regular:
ayudar
atender
asistir
2. Most Common Irregular Preterites:
dar : decir: estar: hacer: poder: poner: querer: saber: ser / ir: tener: traer: venir: |
di dije estuve hice pude puse quise supe fui tuve traje vine |
diste dijiste estuviste hiciste pudiste pusiste quisiste supiste fuiste tuviste trajiste viniste |
dio dijo estuvo hizo pudo puso quiso supo fue tuvo trajo vino |
dimos dijimos estuvimos hicimos pudimos pusimos quisimos supimos fuimos tuvimos trajimos vinimos |
disteis dijisteis estuvisteis hicisteis pudisteis pusisteis quisisteis supisteis fuisteis tuvisteis trajisteis vinisteis |
dieron dijeron estuvieron hicieron pudieron pusieron quisieron supieron fueron tuvieron trajeron vinieron |
3. Observations:
• The 3rd plural ending of decir and traer is -eron and not -ieron.
• Ver is regular, but its stem is only the letter v: vi, viste, vio, vimos, vieron.
• Verbs derived from irregular verbs are like them in every way. For example, the preterite of obtener is obtuve.
Other common examples:distraer, distraje; intervenir, intervine; predecir, predije; proponer, propuse; satisfacer, satisfice; sostener, sostuve.
• The 3rd person singular and plural of -er and -ir verbs whose stems end in a vowel, will end in -yó and -yeron:
caer: cayó, cayeron • construir: construyó, construyeron • creer: creyó, creyeron •
destruir: destruyó, destruyeron • influir: influyó, influyeron • leer: leyó, leyeron • oír: oyó, oyeron.
• The slightly irregular forms of the preterite of reír (and sonreír) are as follows:
reí, reíste, rio, reímos, reísteis, rieron
• All -ir stem-changing verbs change -o to -u or -e to -i in the third person singular and plural of the preterite
(see summary):
dormir: durmió, durmieron • repetir: repitió, repitieron • divertir: divirtió, divirtieron
• Regular verbs ending in -car, -gar, -guar, and -zar have a spelling change in the first person singular to maintain the pronunciation of the stem according to Spanish consistent system :
buscar: busqué • llegar: llegué • averiguar: averigüé • empezar: empecé.
• Verbs ending in –ducir (conducir, deducir, inducir):
produje, produjiste, produjo, produjimos, produjisteis, produjeron
B. USES OF THE PRETERITE / USOS DEL PRETÉRITO
1. to express events completed once or several times in the past (“complete” events):
Entré y me senté. Me ayudó varias veces. ¿Decidiste asistir a la conferencia? |
I came in and sat down. He assisted me several times. Did you decide to attend the lecture? |
2. to express actions that have clear beginnings or ends (framed within a finite time period, seen as complete):
Vivió allí desde 1958. Julio César vivió 57 años. Bebieron hasta las cuatro de la mañana. |
He lived there since 1958. Julius Caesar lived for 57 years. They drank until four am. |
Practice
Which verbs are in the preterite form?
Fui a Guatemala durante mis vacaciones de primavera. |
Viajé con otros quince estudiantes y una profesora. |
Cuando llegué al aeropuerto, tuve que explicar la razón de nuestra visita: |
vinimos a trabajar con un grupo de niños en la ciudad de Quetzaltenango. |
El oficial de inmigración firmó mi pasaporte, … |
…pero no pudo entender que no vine exactamente como turista. |
Quise explicarle, pero él no quiso escuchar. |
Tomamos un bus que nos llevó hasta el centro de educación infantil. |
Todos ellos nos recibieron con mucho entusiasmo. |
Pasé dos semanas con los niños y aprendí mucho de ellos. |
Su vitalidad y entusiasmo, a pesar de sus dificultades, fueron una gran lección para mí. |
Cuando regresé, escribí una carta para mi familia… |
… y les describí todo lo que aprendí. |
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